我经常被要求编辑朋友或同事的文章，从电子邮件到短篇小说，再到文档，无所不包。最近，有人问我如何编辑。我在找什么？我怎么知道要做哪些修改？这让我停下脚步，思考我一直以来半本能地在做什么。

在这篇文章中，我想提炼出我所信奉的编辑要点，但直到现在我还没有说清楚。这些建议大多适用于各种体裁。就我个人而言，我在大学时写学术论文，闲暇时写诗歌和短篇小说，工作时写技术文档，我对所有这些都采用了相同的基本编辑技巧。

我还认为，不同的体裁可以相互借鉴。我从小说写作中汲取了一些原则，这些原则让我的技术语言更加清晰，而了解到人们在阅读技术文档时的略读程度，也让我改进了电子邮件等内容的格式和写作方法。

以下是我的建议：

决定你到底在说什么

在对句子进行编辑之前，你必须确定你是否表达了你想表达的意思。

我建议您为自己所写的每篇文章写一个前言。花几分钟考虑一下你想说什么。你的主要观点是什么？然后把这些信息写在文件（或笔记本，或咖啡馆的餐巾纸）的最上面，这样你在写作时就能看到这些信息。在写作和修改时，您可以将页面上的内容与您的目标进行比较。

这也会迫使你思考你要传达的信息到底是什么。比方说，你想写一篇博文：如果你不能用一两句话概括你想表达的观点，你怎么能写出一篇连贯的博文呢？

\*这个名字来自于我在纽约作家工作室（Writers Studio）的创意写作课上所做的一件事。作为每次作业的一部分，我们必须写一个序言：在页面顶端写几句话，提到我们打算做什么，包括叙述者的类型、语气和情绪。当其他同学在课堂上批评你的作品时，他们会按照这个模式来评价你是否达到了目的，重点是技巧，而不是他们是否喜欢你的主角。

重复自己（在合理范围内）